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Le monde des médias et de la culture ivoiriens est en deuil. Georges Taï Benson, journaliste, animateur, producteur et figure historique de la télévision ivoirienne, est décédé ce 25 septembre 2026 à Abidjan, à l’âge de 80 ans. Avec sa disparition, la Côte d’Ivoire perd l’un des grands témoins et bâtisseurs de son histoire audiovisuelle.
Né le 25 janvier 1946 à Treichville, à Abidjan, Georges Taï Benson, affectueusement appelé GTB ou encore « le Boss », aura consacré plusieurs décennies de sa vie aux médias, à la télévision et à la promotion de la culture ivoirienne. Sa disparition marque la fin d’une époque pour plusieurs générations de téléspectateurs qui ont grandi avec sa voix, son visage et les émissions auxquelles il a donné vie.
Une vie intimement liée à la télévision ivoirienne
Très tôt attiré par les arts, la communication et le spectacle, Georges Taï Benson se forme notamment dans le domaine radiophonique avant de construire l’essentiel de sa carrière au sein de la Radiodiffusion Télévision Ivoirienne (RTI).
Les sources consacrées à son parcours indiquent qu’il fait ses premiers pas à la télévision ivoirienne dans les années 1960. Au fil des années, il devient tour à tour animateur, journaliste, producteur et homme de culture, participant ainsi à la construction des premières grandes heures de la télévision nationale ivoirienne.
Son talent ne se limite pas à la présentation d’émissions. Georges Taï Benson appartient à cette génération de professionnels qui concevaient la télévision comme un puissant outil de promotion de la culture, de la musique et des talents ivoiriens.
« Variétoscope », une émission devenue culte
Le nom de Georges Taï Benson restera notamment associé à Variétoscope, l’une des émissions les plus emblématiques de l’histoire de la télévision ivoirienne.
Lancée dans les années 1980, cette émission chorégraphique mettait en compétition des groupes de jeunes autour de la danse, des musiques traditionnelles et modernes et de la création scénique. Au fil des éditions, Variétoscope est devenu un rendez-vous populaire des vacances scolaires et un véritable laboratoire de talents.
Au-delà du divertissement, le programme aura contribué à valoriser les danses, les rythmes et la diversité culturelle de la Côte d’Ivoire.
Pour toute une génération, Georges Taï Benson est ainsi indissociable de cette période où la télévision nationale constituait l’un des principaux lieux de découverte des artistes et des nouvelles tendances culturelles.
Georges Taï Benson et Alpha Blondy : une page de l’histoire musicale ivoirienne
L’empreinte de GTB dépasse largement le petit écran.
Georges Taï Benson a également joué un rôle important dans l’émergence de plusieurs artistes ivoiriens. Il est notamment présenté comme le premier producteur d’Alpha Blondy et a participé à la production de son premier album, Jah Glory, sorti au début des années 1980.
Une contribution majeure lorsque l’on connaît la carrière internationale que connaîtra par la suite Alpha Blondy.
Georges Taï Benson a également travaillé avec d’autres figures de la musique ivoirienne, parmi lesquelles Gadji Celi et Daouda, et a contribué à la création de l’orchestre de la RTI.
Son parcours illustre ainsi les liens étroits qui existaient alors entre télévision, production musicale et promotion artistique en Côte d’Ivoire.
Un homme de transmission
Avec les années, Georges Taï Benson était également devenu une mémoire vivante de l’audiovisuel ivoirien.
Il partageait volontiers son expérience avec les nouvelles générations de journalistes, animateurs et professionnels de la communication. Lors d’une conférence à l’ISTC Polytechnique, il avait notamment insisté auprès des étudiants sur l’importance de la culture générale, de la lecture et de la recherche permanente du savoir dans les métiers des médias.
Son parcours témoignait d’une époque pionnière durant laquelle les professionnels de la télévision ivoirienne devaient souvent être à la fois animateurs, producteurs, concepteurs et découvreurs de talents.
Plusieurs distinctions pour une longue carrière
La contribution de Georges Taï Benson aux médias, à la culture et au rayonnement de la Côte d’Ivoire lui a valu plusieurs distinctions au cours de sa carrière.
Il était notamment Chevalier de l’Ordre national de Côte d’Ivoire, Officier du Mérite sportif, Chevalier du Mérite agricole et Médaillé d’or de la Jeunesse et des Sports de France.
Ces distinctions témoignent de la diversité d’un parcours qui aura largement dépassé les frontières du journalisme et de la télévision.
Une grande mémoire de l’audiovisuel ivoirien s’éteint
Avec la disparition de Georges Taï Benson, c’est une importante page de l’histoire de la télévision ivoirienne qui se tourne.
Pendant plusieurs décennies, GTB aura informé, diverti, produit, formé, découvert et accompagné des talents. Surtout, il aura participé à une période déterminante de la construction de l’identité audiovisuelle et culturelle de la Côte d’Ivoire.
Son nom restera associé aux grandes heures de la RTI, à Variétoscope, à l’émergence de plusieurs artistes et à une conception de la télévision profondément tournée vers la valorisation de la culture ivoirienne.
Les générations passent, les émissions s’arrêtent et les écrans changent. Mais certaines figures demeurent dans la mémoire collective.
Georges Taï Benson était de celles-là.
Le doyen s’en est allé. Son empreinte dans l’histoire des médias et de la culture ivoiriens, elle, demeure.
W. Thomas, 25/09/2026 – Ivorian.Net
